HomePod on todella tyylikäs 360-kaiutin, joka säteilee ääntä kutakuinkin joka suuntaan. Käyttö on taattua Apple-tasoa: lataat Home-sovelluksen iPhonellesi, ja homma toimii.
Laitteiden lisääminen järjestelmään ei ole yhtä sujuvaa. Philips Hue -valojen lisääminen vaatii 8-numeroisen koodin, joka löytyy jostakin kohtaa laatikkoa. Silti Applen hallinta on vakaampaa kuin muiden. Vaikka Philipsin palvelimet olivat alhaalla ja Google ja Alexa nostivat kädet pystyyn ongelman edessä, napsautti Apple valot punaiseksi kuten pyysimme!
Toiset älylaitteet, kuten iRobot Roomba -imuri ja Arlo-valvontakamera vaativat epävirallisen HomeBridge-ohjelman lataamisen. Jopa Apple TV:n ohjaus on rajoitettua. Äänenvoimakkuus, pause, soiton aloitus ja lopetus sekä kappaleiden vaihto onnistuvat, mutta televisiota ei voi pyytää laittamaan Netflixiä päälle, mikä onnistuu sekä Alexan että Googlen (Fire Stickin ja Chromecastin avulla) kanssa.
Äänenlaadullisesti Apple ohittaa Googlen ja Amazonin kaiuttimet. Sisäänrakennettu DSP analysoi ympäröivää tilaa ja säätää äänen sen mukaan. Kolmannen osapuolen valmistajat vastaavat haasteeseen, ja HomePod ei kokonaisuutena ehkä ole paras valinta, sillä se on kallis ja älyjärjestelmä joustamaton.
Johtopäätökset
Apple HomePod soi paremmin kuin useimmat älykaiuttimet. Älyohjaus toimii luotettavasti ja lähes virheettömästi. Ikävä kyllä Applen järjestelmään on hankala liittää kolmannen osapuolen valmistamia laitteita, jolloin on turvauduttava epävirallisiin virityksiin. Myös virallisesti tuettujen laitteiden lisääminen systeemiin on turhan hankalaa. HomeKitin jäykkä rakenne vie vähän hauskuutta koko hommasta.