Ei ole mikään salaisuus, että älypuhelinten mukana tulevat kuulokkeet eivät ole kovin hyviä. Äänenlaatu on huono, bassosta puuttuu syvyys ja diskantit kuulostavat teräviltä. Eri instrumentit erottuvat huonosti ja volyymin lisääminen vain lisää häiriötä ääneen. Lisäksi ne istuvat usein huonosti korvaan, jolloin loputkin bassosoundit vuotavat ulos. Kaiken huipuksi laatu on yleensä sitä luokkaa, että kuulokkeiden käyttöikää ei kannata ennustaa kovin pitkäksi. Niinpä suosittelemme panostamaan edes joitakin kymppejä kunnollisiin kuulokkeisiin.
Tämä testi tosin keskittyy vielä hieman suurempaan panostukseen – emme tyydy keskinkertaisiin kuulokkeisiin, joissa on ”ihan hyvä” äänenlaatu ja design. Testiin valittiin kuulokkeita, joilla voi aidosti nauttia musiikin yksityiskohdista. Näin hintaluokka pyörii satasen molemmin puolin, vaikka toki tarjouksesta voi tehdä edullisempiakin löytöjä.
Istuvuus ensin
Korvan sisään tulevien kuulokkeiden (tai kuten englanninkielinen termi asian kätevästi ilmaisee, in-ear-kuulokkeiden) istuvuus on erittäin tärkeää. Mukavan tuntuman lisäksi hyvin istuvat kuulokkeet myös kuulostavat parhaalta. Jämäkästi paikoillaan pysyvät kuulokkeet pitävät ulkopuolisen metelin ulkona, ja vastaavasti kuuntelemasi musiikki ei vuoda ulkopuolelle. Basso kuulostaa täydemmältä ja ääni tasapainoisemmalta. Siksi laskemme tarkkaan pakkauksen mukana tulevat korvatyynyt: kaikki korvat ovat erilaisia, joten parhaan istuvuuden takaamiseksi on hyvä olla vaihtoehtoja tyynyjen suhteen. Parasta onkin, jos kuulokkeita voi kokeilla ennen ostopäätöstä.
Koska nämä on kuulokkeet on tarkoitettu käytettäväksi mobiililaitteiden kanssa, on kuulokejohdossa tietysti kauko-ohjaus. Äänenvoimakkuuden säädön lisäksi kaukosäätimestä on yleensä nappi kappaleiden vaihtoa varten, samoin pause-nappi, josta painamalla onnistuu myös puheluun vastaaminen. Mikrofonin vuoksi kauko-ohjaimen pitäisi sijoittua melko ylhäälle, jotta oma ääni kuuluu puheluissa hyvin.
Testistä
Pyysimme valmistajilta testiin mikrofonilla ja kauko-ohjaimella varustettuja in-ear-kuulokkeita noin sadan euron hintaluokassa. Testissä kuulokkeita kokeiltiin iPhone 5 -puhelimen kanssa. Musiikiksi valikoitiin pakkaamatonta ja teknisesti mahdollisimman hyvälaatuista musiikkia eri genreistä. Arviomme kuulokkeiden laatua, istuvuutta, lisävarusteita sekä käytettävyyttä, mutta äänenlaatua painotettiin kokonaisarvosanassa.