Talvi on pelaamisen aikaa, ja jos haluaa pärjätä, on varusteiden oltava kunnossa. Hyvä mikrofonikuuloke on suhteellisen edullinen mutta erittäin tärkeä investointi parempaan pelaamiseen.
Peliäänessä ei ole kyse vain hauskoista ääniefekteistä. Hyvillä kuulokkeilla erottaa kanssapelaajien puheen selkeästi ja mikä tärkeintä, kuulee viholliset hyvissä ajoin. Jos kuulokkeet tarjoavat surroundia, kuten useimmat keskihintaiset tekevät, erottaa takana hiippailevan vihollisen askelluksen sorakäytävällä helposti. Silloin ehtii kääntyä ja ampua ajoissa.
Mikä malli kannattaa valita – ja mitä se maksaa?
Olemme tutustuneet tällä kertaa pelikuulokemarkkinoiden premium-valikoimaan. Testin edullisin malli maksaa noin 150 euroa ja kallein 350 euroa. Koska vertailussa ei ole mukana kaikkein halvimpia malleja, voisi laadun odottaa olevan kohdallaan – mutta näin ei kaikissa tapauksissa ole.
Viime vuosina pelikuuloketrendi on kallistunut värivaloista ja kulmikkaasta muotoilusta kohti aikuisempaa ilmettä. Tänä vuonna suurin osa vertailun kuulokkeista näyttää niin asialliselta, että ne voi huoletta jättää työpöydälle. Etenkin kuin naapuri todennäköisesti pelaa samoja pelejä vapaa-ajallaan. Pelaamisesta on tullut kaikenikäisten harrastus.
Äänen on oltava viihdyttävä
Vaikka pelikuulokkeet näyttävät tavallisilta kuulokkeilta, on peleissä hieman eri vaatimukset kuin hifipuolella. Nyt on kyse viihteestä ja voittamisesta. Räjähdysten pitää tuntua selkärangassa asti, ja keskirekisteri saa mielellään korostua, jotta tiimin jäsenten puheesta saa paremmin selvää.
Pakko tosin sanoa, että moni testin osallistujista tarjoaa ihan hifitasoista ääntä. Jännittävää kyllä, nämä kyseiset mallit tulevat kuulokkeistaan ja äänenlaadustaan tunnetuilta merkeiltä…
Tärkeä ohjelmisto
Useimpiin pelikuulokkeisiin liittyy jonkinlainen ohjelmisto, jolla voi säätää taajuuskorjainta, virtuaalista surroundia tai mahdollisia valoja.
Yleensä ohjelmistosta pääsevät nauttimaan vain PC-pelaajat, vaikka useimmat testin kuulokkeet toimivat useimmilla pelialustoilla – silloin vain ilman näitä lisäominaisuuksia.
Kaikki ovat langattomia
Langattomien pelikuulokkeiden valikoima on kasvanut tasaista tahtia. Tämä vuosi on kuitenkin ensimmäinen, kun kaikki suurvertailumme osallistujat ovat langattomia. Monia voi käyttää myös langallisesti ja useampi tarjoaa sekä viiveettömän 2,4 GHz:n liitännän USB-adapterin kautta sekä vanhanaikaisen Bluetooth-yhteyden mobiilipelaamista ajatellen.
Ääntä joka suunnassa
Useimmissa tämän hintaluokan pelikuulokkeissa on virtuaalinen surround. Surroundkanavat on sijoitettu kuulijan pään ympärille ohjelmiston ja raudan avulla. Osa on rakentanut surroundin integroidulle äänikortille, kun taas osa jättää työn ohjelmiston huoleksi.
Virtuaalisen surroundin vaikutelmat vaihtelevat tilantunnusta supertarkkaan kohteiden sijoitteluun. Jos vaikutelman on tarkoitus tarjota mitään muuta kuin tilantuntua, pitää pelin olla tehty 360 asteen äänelle ja kuulokkeiden äänikortin tai ohjelmiston tukea sitä.
Testistä
Testasimme kuulokkeet tietysti luonnollisessa ympäristössään eli pelatessa. Etenkin pelasimme 3D-räiskintää, jotka hyödyntävät mahdollisia surroundefektejä monipuolisimmin. Pelien lisäksi kuulokkeita käytettiin myös musiikin kuunteluun ja surround-elokuvien katseluun. Testin osallistujia on arvioitu myös mikrofonien ja mahdollisen vastamelun toimintaa silmällä pitäen.