Googlen perinteeksi on muodostunut a-mallin julkaisu puolivälissä mallisukupolvea. A-versio on puolimatkan malli kalliin lippulaivatuotteen ja hintatietoisen kuluttajan välillä. Viime vuosina merkittävin ero a-mallin ja kalleimman mallin välillä on ollut kameraosiossa.
Tänä vuonna on tehty muutoksia perinteisiin. Uusissa Pixel 10 -malleissa on uudet ja entistä tehokkaammat Tensor G5- sirut, mutta Pixel 10a pyörii viime vuoden Tensor G4 -versiolla. Vähän kuin ostaisi ihkauuden auton huomatakseen, että siinä on edellisvuoden mallin moottori.
Tyylikäs puhelin
Visuaalisella puolella Google noudattaa samaa tyyliä kuin edeltäjässäkin. Pixel-puhelinten erottuva kameraosio, joka aiemmin työntyi ulos kuoresta, on varattu suuremmilla mallille. A-version takaosa on täysin litteä, joten puhelin ei heilu pöydällä, kun sitä naputtelee. Se tekee puhelimesta paremmin taskuun sopivan ja antaa sille linjakkaamman ilmeen. Kehys on nyt satiinipintaista alumiinia, mikä antaa budjettimallille yllättävän ylellisen ilmeen.
Vahvistetun kehyksen lisäksi puhelimen kestävyyttä on paranneltu muutenkin. Näyttöä suojaa Gorilla Glass 7i, joka on iso parannus edeltäjässä olleeseen ikivanhaan Gorilla Glass 3 -lasiin verrattuna. IP68-suojausluokituksen ansiosta puhelin on juuri niin pölyn- ja vedenkestävä kuin tässä hintaluokassa voi odottaakin.
Vähän kirkkaampi näyttö
Puhelimessa on edelleen 6,3-tuumainen Acua-näyttö vaihtelevalla, enintään 120 hertsin virkistystaajuudella. Googlen mukaan se on 11 prosenttia kirkkaampi kuin Pixel 9a-mallissa (2 000 nitiä entisen 1 800 nitin sijaan). Kuulostaa hyvältä tiedotteessa, mutta käytännössä näin pienen parannuksen huomaaminen vaatisi laboratoriovälineitä. Mutta parannus on aina parannus.
Entistä tehokkaampi? No ei
Suorituskykytestejä katsoessa voi todeta, että konehuoneessa aika on pysähtynyt. Siellä täällä on pieniä eroja – osa parempaan, osa huonompaan – mutta kaikki pysyttelee virhemarginaalin sisällä. Olisimme saaneet samat tulokset, jos olisimme toistaneet testit viime vuoden mallilla.
Google Pixel 10a sai esimerkiksi Geekbench 6 -testistä 3 888 pistettä, mikä on vähän vähemmän kuin viime vuoden Pixel 9a -mallilla mitattu 3 967. Lopputulos on selkeä: suoritustehossa ei ole tapahtunut minkäänlaista kasvua.
Jos vertaamme uutta puhelinta muihin Pixel 10 -malleihin, ero on valtava. Esimerkiksi Pixel 10 Pro Fold, joka on varustettu uudella Tensor G5 -prosessorilla, suoriutuu multicorella samasta testistä pistein 5 800. Se on yli 50 prosenttia parempi tuos. Tietenkään kukaan ei osta neljä kertaa kalliimpaa puhelinta tällaisen eron takia, mutta samaa G5-moottoria käyttää myös Google Pixel 10, jonka hintalappu taas on puolet taittuvan puhelimen hinnasta. Hinnan voi lähikuukausina odottaa halpenevan entisestään, kun kaupat alkavat odottaa uutta Pixel 11 -mallia.
Tänä vuonna Google on luonut teknologisen kuilun budjetti- ja luksusmallien väliin. Ensimmäistä kertaa uusi Pixel-malli on kokonaisen sukupolven jäljessä suorituskyvyssä.
Kamera- ja tekoälykikkoja
Kameraosiossa on sama 48 megapikselin pääkenno ja 13 megapikselin ultralaajakulma kuin edeltäjässäkin.
Yhdistelmän käyttökelpoisimpia ominaisuuksia on lähikuvien makrotila, jossa hyödynnetään ultralaajakuvaa. Pääkennon polttoväli on sama eikä Pro-malleista tuttua erillistä teleobjektiivia ole. Tekoälypohjainen superzoom toimii digitaalisesti jopa 8-kertaisena, ja vaikka se ei korvaakaan aitoa periskooppiobjektiivia, ovat sillä otetut kuvat yllättävän hyviä.
Vaikka kameraosio onkin hintaan nähden edelleen oivallinen, ainoa oikea innovaatio on ohjelmistossa. Parempien kuvien ottamista helpottavat uudet tekoälytyökalut, kuten Camera Coach, joka opastaa parempiin sommitelmiin Gemini-mallien avulla, tai Auto Best Take, joka valitsee automaattisesti ryhmäkuvista parhaan otoksen kustakin henkilöstä ja yhdistelee niistä lopullisen kuvan.
9-malleissa samantyyppinen kuvien muokkaus onnistuu, mutta ei automaattisesti. Paitsi jos Google päättää tuoda toiminnon päivityksellä vanhempiinkin malleihin. Pixel 10a todistaa, ettei työkalujen käyttö riipu raudasta.
Tervetullut uutuus a-mallissa on Satellite SOS, joka aiemmin oli tarjolla vain kalleimmissa Pixel-puhelimissa. Se tuo turvaa tilanteissa, joissa mobiiliverkon kuuluvuus on huono.
Uudet värit, vanha akku
Akun kapasiteetti on edelleen 5 100 milliampeerituntia. Stressitestissämme 10a kesti 8 tuntia 23 minuuttia, mikä on vähemmän kuin edeltäjän 10 tuntia ja 55 minuuttia. Vaikka mittauksissa on aina virheen varaa, tämänkokoinen ero viittaa kuitenkin siihen, että kirkkaampi näyttö syö akkua. Puhelin kestää silti vaivatta koko päivän intensiivistä käyttöä.
Puhelin sopii myös asusteeksi, sillä mallilla on uudet värit: Obsidian (musta), Fog (harmaanvihreä), Berry (punainen) ja Lavender (sinivioletti).
Yhteenveto
Google Pixel 10a on hyvä yhdistelmä kestävyyttä ja Googlen ohjelmistotaikaa. Harmi, ettei konehuonetta ole jaksettu päivittää samalle tasolle kuin 10-sukupolven muita malleja. Jos omistaa jo Pixel 9a -mallin, ei tekniseltä kannalta ole mitään syytä vaihtaa uudempaan. Jos kuitenkin etsii puhelinta, joka tarjoaa seitsemän vuoden päivitykset ja hintaluokkaansa paremman kameran, Pixel 10a on edelleen markkinoiden järkevimpiä ostoksia. Arvio on hyvä, joskin matalampi kuin viime vuonna. Vaikka rauta on yhtä hyvää kuin viime vuonna, on aika kuitenkin ajanut vähän sen ohi.
