Jo jonkun aikaa on huhuttu, että Masimo Group etsii omistajaa hifibrändeilleen. Mutta tätä en odottanut näkeväni! Harman Karman ilmoitti ostavansa kaikki kahdeksan hifimerkkiä, jotka ovat olleet osa Sound Unitedia. Merkit ovat Bowers & Wilkins, Denon, Marantz, Polk Audio, Classé, HEOS, Definitive Technology ja Boston Acoustics. Useimmat ovat siis varsin tunnettuja laatubrändejä, ja nyt ne liittyvät jättimäisen Harman Groupin alle. Harman Group omistaa jo entuudestaan kuuluisia merkkejä, kuten JBL:n, Harman Kardonin, AKG:n ja Mark Levinsonin.
Harman ja Masimo ovat somineet sitovan sopimuksen kaupasta, jonka pitäisi toteutua vuoden loppuun mennessä 350 miljoonan dollarin hintaan. Kauppahinta vastaa noin 315 miljoonaa euroa. Uutisesta kertoi ensimmäisenä What Hi-Fi. Sopimuksen avulla Harman haluaa vahvistaa asemaansa audiomarkkinoilla, mikä on hyvin loogista. Hämärämmäksi sen sijaan jäi Masimon tavoite, kun se osti Sound Unitedin vuonna 2022. Masimo nimittäin valmistaa laitteita lääketieteen käyttöön, ja vuonna 2023 se riiteli Applen kanssa Apple Watchissa käytetystä sykemittausteknologiasta. Mutta jos rahaa riittää, niin harrastuksethan voivat olla vaikka kuinka kalliita. Ja sitä se olikin: Masimo maksoi audioyrityksestä noin miljardi dollaria.
Ei ole tavatonta, että hifibrändit vaihtavat omistajaa – joko yksittäin tai ryppäinä. Loppuvuonna 2024 Bose Corporation osti McIntoshin ja Sonus faberin. Sound United yritti ostaa Onkyon ja Pioneerin vuonna 2019, mutta sopimukseen ei koskaan päästy. Sen sijaan yritys hankki Bowers & Wilkinsin 2020.
