Tänä vuonna olemme testanneet ehkäpä enemmän kuulokkeita kuin koskaan aiemmin, ja markkinoiden monipuolisuus on yllättänyt iloisesti. Useimmat käyttäjät valitsevat toki langattomat vastamelukuulokkeet, mutta on mukava nähdä langallistenkin kuulokkeiden tekevän paluuta – sekä premium- että basic-luokassa.
Taloustilanne on monella edelleen huono, ja siksi olemmekin yrittäneet tänä vuonna keskittyä etenkin kohtuuhintaisiin vaihtoehtoihin. Mahtavaa äänenlaatua on nimittäin mahdollista saada ihan järkihintaankin. Kuulokemarkkinoilla hinnat ovat säilyneet aika lailla vakaina, ja keskihintaisten kuulokkeiden laatu paranee jatkuvasti. Kun huoneen vaikutuksen ääneen saa poistettua, ovat kuulokkeet kaiuttimia paljon helpompi (ja halvempi) tapa saada upeaa sointia.
Langatonta ääntä vai kaapelin kautta?
Langattomat kuulokkeet ovat myydyimpiä ihan syystä. Liikkumisen vaivattomuus, helppo yhdistäminen puhelimeen ja mieluusti vastamelutoiminto tekevät elämästä helppoa. Tekniikka on kehittynyt, ja jopa edullisetkin mallit tarjoavat nyt hyvää vastamelua ja äänenlaatua.
Hyvällä langattomalla mallilla pääsee silti edelleen nauttimaan hintaansa nähden parhaasta äänenlaadusta. Kun valmistajan ei tarvitse huolehtia akusta, langattomasta teknologiasta ja vastamelusta, voidaan keskittyä pelkästään äänenlaatuun. Kunnon kuulokevahvistimen avulla saa äänenlaatua, joka lyö laudalta monet kalliimmat kaiuttimetkin.
Sanka- vai nappikuulokkeet?
Valinta sanka- ja nappikuulokkeiden välillä on lähinnä makuasia. Nappikuulokkeet ovat pienet, kevyet ja kulkevat helposti mukana liikkuessa. Sankakuulokkeissa taas äänenlaatu on yleensä parempi, akunkesto pidempi ja istuvuus mukavampi.
Kiinnostava vaihtoehto ovat avoimet nappikuulokkeet, jotka päästävät ympäristön äänet läpi musiikkia kuunnellessa. Ne ovat täydellinen valinta pyöräilyyn, lenkkeilyyn tai toimistoon, jossa on oltava koko ajan tavoitettavissa. Bassontoistoa pitää hiukan uhrata avoimuuden vuoksi, mutta parhaat mallit osaavat paikata sitäkin aika hyvin.
Vastamelua kaikille
Vastamelu ei enää ole vain premium-luokan ominaisuus. Tänä vuonna halvimmissakin kuulokkeissa on ollut toimivaa vastamelua. Sadan euron molemmin puolin maksavat kuulokkeet ovat ylipäätään parantuneet huomattavasti.
Tekniikasta on tullut myös älykkäämpää. Mukautuva vastamelu mukautuu ympäristöön melutasoon, ja ympäristöäänet päästävät ulkopuoliset äänet läpi kuulokkeita riisumatta. Lyömätön toiminto työmatkalaisille ja toimistotyöläisille!
Tarkistuslista mukavampaan kuunteluun:
- Istuvatko kuulokkeet hyvin?
Parhaatkin kuulokkeet ovat turhat, jos ne puristavat tai sattuvat. Nappikuulokkeiden kohdalla kannattaa käyttää aikaa sopivimpien sovitteiden kokeilemiseen, ja sankakuulokkeissa taas kuppien säätämiseen niin, että ne peittävät korvat täysin. Testaa sankakuulokkeita myös silmälasit päässä, mikäli tarkoitus on käyttää kuulokkeita lasien kanssa.
- Mihin käyttöön kuulokkeet tulevat?
Työmatkojen viihdykkeeksi tarkoitetuissa kuulokkeissa on tärkeää olla vastamelutoiminto, treenikuulokkeissa taas istuvuus ja vedenkestävyys ovat välttämättömiä, ja kotona musiikista nautiskellessa äänenlaatu on ykkönen. Joka tapauksessa kuulokkeiden on aina istuttava mukavasti.
- Mikä on riittävä akunkesto?
Langattomissa sankakuulokkeissa on tänä päivänä vähintään 20 tunnin akunkesto ja nappikuulokkeissa ainakin 6 tuntia sekä latauskotelon tarjoamat lisälataukset päälle. Viiden minuutin pikalatauksella pitäisi saada ainakin tunti kuunteluaikaa nappikuulokkeille ja viisi tuntia sankakuulokkeille.
- Mitä nämä kaikki kirjainlyhenteet ovat?!
Tavallinen SBC-koodekki ei tarjoa parasta ääntä. iPhonen omistajat tarvitsevat AAC-tuen ja Android-käyttäjät aptX:n (mielellään aptX Lossless), LC3:n tai LDAC:n. Uudemmissa Auracast-tuetuissa malleissa useampi ihminen voi kuunnella samaa audiolähdettä samaan aikaan, ja lähitulevaisuudessa se mahdollistaa äänen jakamisen muille omasta puhelimesta tai vaikkapa sporttibaarin televisiosta.
- Tarvitaanko kuulokevahvistinta?
Langallisia sankakuulokkeita käyttäessä vahvistin voi parantaa äänenlaatua huomattavasti. Hyvät kuulokevahvistimet maksavat pari sataa euroa ja siitä ylöspäin.
