Kolme elementtiä kummassakin korvassa. 12-millinen dynaaminen bassoelementti sekä kaksi balansoitua ankkurielementtiä keskirekisterille ja diskantille. Tämänkaltaisia ratkaisuja on totuttu näkemään kalliissa langallisissa sankakuulokkeissa, ei 300 euron nappikuulokkeissa.
Status Audio on amerikkalainen niche-merkki, joka on alkanut saada jalansijaa audioharrastajien keskuudessa myös rapakon tällä puolen. Aiempia kuulokemalleja, kuten Between 3ANC -mallia, on ylistetty äänenlaadusta mutta moitittu koosta ja keskinkertaisesta vastamelusta. Pro X on vastaus aiempaan kritiikkiin: se on 21 prosenttia pienempi, vastamelua on parannettu ja malliin on lisätty LDAC-tuki parempaa Bluetooth-äänentoistoa varten. LDAC tosin on vain Android-käyttäjien iloksi, iPhonen omistajille siitä ei ole hyötyä.
Taskukokoista premiumia
Muovista ja metallista valmistettu latauskotelo tuntuu kestävältä ja napsahtaa kuuluvasti kiinni. Tulee mieleen eräs suosikeistani, Technics EAH-AZ100.
Kuulokenapit itsessään ovat yllättävän kompaktit, kun miettii, mitä kaikkea ne pitävät sisällään. Leveän litteä muotoilu poikkeaa kilpailijoiden varrellisista ratkaisuista, mutta siitä lisää myöhemmin. Kuulokenapit painavat 5,5 grammaa kappaleelta, joten ne eivät tunnu juuri miltään korvissa. Monen tunnin käytönkään jälkeen en kokenut kuulokkeita epämukaviksi.
IP55-suojausluokituksen mukaisesti kuulokkeet kestävät hikeä ja sadetta. Kuulokkeita voi siis huoletta käyttää treenatessa ja työmatkoilla.
Lämmintä sointia tehdasasetuksilla
Tehtaalla EQ on laitettu Status Signature -asetukselle. Sointi on lämmin ja täyteläinen, ja basso täyttää perustan muhevasti. Jos pitää putkivahvistimien äänestä, niin tässä on samaa henkeä.
Signature-soinnissa on miinuspuolensakin. Basso peittää osan alemmasta keskirekisteristä. Suurikalvoisella mikrofonilla nauhoitettu miesääni toistuu liioitellun bassoresonanssin saattelemana. Ongelma ei ole suuren suuri, mutta äänikuva on kuitenkin värittynyt.
Diskantti on pääosin hyvä, mutta joillakin levytyksillä se voi toistua terävänä. Hyvin energinen laulu, joka on äänitetty edellä mainitulla suurikalvoisella mikrofonilla, joka usein pakkaa kirkkaimpia sävyjä, vahvistuu Status Pro X:llä. Alex Warrenin Eternity on hyvä esimerkki tästä: laulu erottuu terävänä ylimpänä rekisterissä.
Status Audion kuulokkeet eivät ole erityisen dynaamiset. Piano soi kauniisti, mutta ylemmästä rekisteristä puuttuu vähän energiaa ja dynaamisuutta. Ääni on pikemminkin miellyttävä kuin räjähtävä.
Iho menee kananlihalle sellosta
Sitten on hetkiä, jolloin Pro X todistaa, mihin se parhaimmillaan pystyy. Marie-Elisabeth Heckerin sello From Eastern Europe -teoksessa, joka on äänitetty yhdessä pianisti Martin Helmchenin kanssa, on tällainen hetki. Aivan kuin Heckerin sello itkisi ja kyyneleet valuisivat otelautaa pitkin. Tunteellinen teos käy suoraan sydämeen.
Helmcherin piano on Heckerin selloon verrattuna vähän kädenlämpöinen, mutta tilantuntu on nappikuulokeiksi hyvä. Ääni ei kuulosta tulevan suoraa reittiä kuulokkeista kuulijan korvaan, vaan soinnissa on akustista tilallisuutta. Varsinaista tilaääntä (Spatial Audio) ei kuulokkeissa ole.
Audioharrastajan asetus
Sovelluksessa on tarjolla 8-kaistainen taajuuskorjain monin valmisasetuksin. Niistä paras on nimeltään Audiophile, joka muuttaa äänikuvaa reippaalla kädellä. Ylemmän basson värittyminen vaimenee ja diskantti rauhoittuu. Lorden Royals-kappaleella sormien napsuttelun terävyys vähenee selvästi.
Vastineeksi osa bassorytmien energisyydestä katoaa. Charlie Puthin Attention kuulostaa soivan enemmän jalustakaiutinmaiselta kuin lattiakaiutinmaiselta, jos vertauksessa on järkeä. Isoja ryöpsähdyksiä on vähemmän ja toisto on tasapainoisempaa.
Kriittiseen kuunteluun valitsen mieluiten Audiophile-asetuksen, mutta hauskanpitoon sopii paremmin Signature.
Hyvä vastamelu
Status Audion mukaan kuulokkeiden vastamelu vaimentaa jopa 52 desibelin verran. Käytännössä vastamelu toimii oikein hyvin. Mikrofonien oma suhina kuuluu selvästi. Lentokoneen tai ilmastoinnin kaltainen matalataajuuksinen hurina vaimenee tehokkaasti, mutta Bose QuietComfort Ultra Earbuds, AirPods Pro 3 ja Sony WF-1000XM5 ovat selkeästi parempia.
Tuulimelun vaimennuksen saa päälle sovelluksesta, mutta se ei kummemmin onnistu vaimentamaan tuulen suhinaa. Tuuli kohisee vähän vähemmän, mutta parhaat kilpailijat onnistuvat tässäkin reippaasti paremmin. Sisäkäyttöön vastamelu toimii hyvin, mutta juoksulenkeille vastatuulessa on parempiakin vaihtoehtoja.
Ympäristöäänet (Ambient Mode) toimii neliportaisella asteikolla, jossa Low päästää läpi vähiten ääntä ja Super eniten. Jopa Super-asetus kuulostaa luonnollisesti eikä selkeää elektronista vivahdetta kuulu. Käytännöllinen toiminto tilanteisiin, jolloin todella pitää saada selvää siitä, mitä ympäristössä tapahtuu.
Mutta silti äänenlaatu on parhaimmillaan, kun sekä vastamelu ja ympäristöäänet ovat pois päältä. Ihan kuten muidenkin kuulokkeiden kohdalla. Prosessoinnin sammuttaminen parantaa ennen kaikkea dynamiikkaa.
Puheluiden äänenlaatu
Kolme suunnattua mikrofonia yhdessä VoiceLoom-tekoälytekniikan kanssa tekevät puheluista selkeitä ja vaimentavat hyvin taustaääniä. Puhe kuulostaa täyteläisemmältä ja luonnollisemmalta kuin monessa kilpailevassa kuulokemallissa.
Pro X -kuulokkeiden leveä ja litteä muotoilu tarjoaa enemmän pinta-alaa mikrofonien sijoitteluun, ja ne sijaitsevat kauempana toisistaan kuin varrellisissa nappikuulokkeissa, joten ne suuntautuvat tehokkaammin vaimennettavaa ääntä kohden. Varmaan muillakin asioilla on vaikutusta, kuten digitaalisella puheentunnistuksella, kohinan mallinnuksella ja sen sellaisella, mutta joka tapauksessa Status Audio toimii puheluissa hyvin, silloinkin kun taustahälyä on paljon.
Pro X ei toki korvaa toimistokuulokkeita mutta toimii paremmin kuin moni muu testaamani nappikuulokemalli.
Sovelluksesta saa päälle myös sidetone-toiminnon, joka välittää käyttäjän oman puheen puheluissa kuulokkeiden kautta korvaan. Se tekee puheluiden puhumisesta luonnollisempaa, kun oma puhe ei tunnu tulevan jostain kaukaa.
Sovellus
Status Hub -sovellus on selkeä eikä vaadi tilin luomista. Taajuuskorjaimen lisäksi sovelluksessa voi säätää hipaisukytkinten toiminnot mieleisekseen. Arvostan etenkin sitä, että hipaisutoiminnot saa kokonaan pois päältä. Joudun usein säätämään nappikuulokkeiden asentoa, joten sammuttamalla hipaisutoiminnot en tule vahingossa katkaisseeksi musiikkia tai vaihtaneeksi kappaletta.
Sovelluksessa on myös kuulokkeiden etsintätoiminto, joka hyödyntää GPS:ää ja äänisignaalia. Kätevä juttu silloin, kun ei millään muista, minne onkaan kuulokkeensa jättänyt!
Tilaääntä ja pään liikkeiden seurantaa sovelluksesta on turha etsiä. Itse en henkilökohtaisesti siitä välitäkään, mutta osa pitää siitä, että ääni tuntuu tulevan ääni ulkopuolelta. Tässä hintaluokassa toiminnon olettaisi olevan saatavilla. Myöskään mukautuvaa vastamelua, jossa vastamelu mukautuisi ympäristön ääniin, ei ole.
Heikohko akunkesto
Akunkestoksi ilmoitetaan kahdeksan tuntia ilman vastamelua sekä 24 tuntia kotelosta. Se on hyvä, mutta kun vastamelun ja LDAC-koodekin laittaa päälle, akunkesto vähenee nopeasti. Paperilla viiteen tuntiin, mutta käytännössä ehkä neljään.
Se on paljon vähemmän kuin AirPods Pro 3:lla ja Sony WF-1000XM5:llä, joissa molemmissa akku kestää vastamelun kanssa 8 tuntia. Pikalataus helpottaa hiukan tilannetta, sillä 10 minuutin latauksella saa 1,5 tuntia soittoaikaa.
Kilpailijat
Pro X haastaa kovia tekijöitä. AirPods Pro 3 tarjoaa parempaa vastamelua, tilaäänen ja saumattoman Apple-yhteensopivuuden, mutta sointi on neutraalimpaa eikä yhtä lämmintä. Sony WF-1000XM5 on vastamelussa luokkansa paras, siinä on pitkä akunkesto ja LDAC-tuki, mutta keskirekisteri ei soi yhtä kauniisti. Bose QuietComfort Ultra Earbuds tarjoaa myöskin todella hyvää vastamelua, mutta äänikuva on intiimimpi.
Technics EAH-AZ100 pääsee äänenlaadussa lähimmäksi, sen basso on tiukempi ja akunkesto parempi, ja tässäkin vastamelu toimii tehokkaammin. Se ei kuitenkaan soi yhtä lämpimästi kuin Status Audio.
Yhteenveto
Pro X on todella miellyttävä ensikosketus Status Audioon. Nämä kuulokkeet sopivat lämmintä, täyteläistä sointia sekä selkeää puheluääntä arvostaville.
Kolme elementtiä per korva tarjoaa tilantuntua ja erottuvia vivahteita, etenkin akustisessa musiikissa ja jousisoittimilla. Puheluiden äänenlaatu yllättää iloisesti ja pidän siitä mahdollisuudesta, että hipaisutoiminnot saa kokonaan pois päältä.
Vastamelun ja LDAC:n käyttö syövät akunkestoa suhteettoman paljon. Tuulimelua kuulokkeet eivät juuri onnistu vaimentamaan erillisestä tuulenvaimennustoiminnosta huolimatta. Joillakin levytyksillä diskantti toistuu terävästi.
Kaikilla kuulokkeilla on kuitenkin myös kompromissinsa, ja Status Audio on valinnut ne järkevästi.
Status Audiolla ei vielä ole Pohjoismaissa jälleenmyyjää, mutta huhujen mukaan tilanteeseen tulee pian muutos. Sitä odotellessa Pro X -kuulokkeet voi halutessaan tilata suoraan Status Audion verkkosivuilta.
