Useimmat testaamamme kannettavat on tarkoitettu arkikäyttöön opiskelijalle tai toimistotyöntekijöille. Mutta kohderyhmiä on muitakin, ja Asus ExpertBook Ultra on valmistajan mukaan suunnattu ”C-segmentille”. Eli kaikille, joiden titteli alkaa C-kirjaimella: CEO, CTO, CFO. Siis johtajille. Tämä PC on tehty erityisen vaativaan makuun, mikä näkyy myös hinnassa.
Keraaminen pinnoite
On harvinaista, että kannettava tuntuisi sopivan museon vitriiniin, mutta ExpertBook Ultran kohdalla Asus on löytänyt erikoisen tavan erottautua. Kannettava on nimittäin päällystetty keraamisella pinnoitteella, ja kovan kuoren alla piilee kovaa teknologiaa, joka pystyy haastamaan jopa Applen.
Ensikosketuksella pinta tuntuu lasittamattomalta posliinilta – tuntuma on kova mutta hienostunut. Asus kutsuu pinnoitetta ceraluminumiksi tai Nano Ceramic -teknologiaksi. Kannettavan magnesiumkuori on käsitelty elektrokemiallisesti (Plasma Electrolytic Oxidation) niin, että kovuusluokaksi on saatu 9H.
Mikä ihmeen kovuusluokka?
9H vastaa safiirin tai korundin kovuutta, ja niitä kovempia aineita on vain timantti. Käytännössä siis veitset, avaimet tai muut terävät metalliesineet eivät pysty naarmuttamaan koneen pintaa. Useimmat kannettavat kuluvat ajan saatossa nurkistaan ja naarmuuntuvat pinnasta, mutta ExpertBook Ultra näyttää todennäköisesti uudelta vielä silloinkin, kun tulee aika vaihtaa se oikeasti uuteen. Pinta on niin kova, että kannattaa mieluummin huolestua siitä, että kannettava naarmuttaa samassa laukussa olevia autonavaimia!
Painotonta luksusta
Kannettava painaa vain 0,99 kg, joten laukkuun tulee välillä kurkistaneeksi siltä varalta, että kone onkin unohtunut matkasta. Kone on vain 10,9 millimetriä paksu, mutta Asus on silti onnistunut välttämään monia kilpailijoita riivaavaan dongeliviidakon. ExpertBook Ultrassa on kaksi USB-A-porttia, kaksi USB-C-porttia (Thunderbolt 4) ja täysikokoinen HDMI 2.1 -portti.
Haptinen palaute ja kosketuslevy
Kosketuslevy ansaitsee erityismaininnan. Se on iso, tarkka ja lasipintainen, mutta kiinnostavinta siinä on haptinen palaute. Mekaanisen naksahduksen sijaan kone värähtää painalluksesta. Mekaniikka veisi tilaa ja voi sitä paitsi laiskistua ajan myötä, mutta haptinen palaute tekee käytöstä sulavaa ja jatkaa vaikutelmaa siitä, että joka ikistä teknistä yksityiskohtaa on hiottu huolella. Haptinen palaute tuntuu hassusti myös koneen pohjassa.
Näppäimistö
Näppäimistö täyttää odotukset, joita sille tässä hintaluokassa asettaa. Näppäinten iskunpituus on erinomainen ja vaste sopivan napakka, jotta pitkienkin tekstien näpyttely tuntuu mukavalta. Näppäimistö – kuten koneen pinta muutenkin – on käsitelty niin, ettei siihen jää rasvaisia sormenjälkiä. Pitkänkin työpäivän jälkeen näppäimistö näyttää puhtaalta ja edustuskelpoiselta, toisin kuin muilla tummilla kannettavilla, joista sormenjäljet paistavat ikävästi.
ExpertLumi-valolista
Näytön alareunassa kulkee ExpertLumi-valolista, joka syttyy tietyissä tilanteissa: kun koneen sammuttaa ja käynnistää, tai kun suorittaa tiettyjä järjestelmätoimintoja. Valo antaa koneelle persoonallisen ilmeen, joka kuitenkin on hillitty. Ei tietenkään olisi mitenkään välttämätöntä, että kannettavassa on valonauha, joka ilmoittaa siitä, että kone on käynnistetty.
Ei lukitusta
Koneessa on kuitenkin yksi selkeä puute: siinä ei ole paikkaa Kensington-lukolle. Joku voisi väittää, ettei toimitusjohtaja jätä konettaan valvomatta, mutta käytännössä kannettavaa ei siis saa kahlittua pöytään. Tietoturva on jätetty laiteohjelmiston ja biologisen tunnistuksen (sormenjälkilukijan ja kasvojen tunnistuksen) harteille.
Näyttö: tupla-OLED
Näyttö tekee teknisesti kahta asiaa samaan aikaan: Tandem-nimi viittaa siihen, että Asus on laittanut kaksi OLED-paneelia päällekkäin. Koska paneelit tuottavat oman valonsa ja sitä on nyt tuplasti, on näytön kirkkaus erinomainen 1 400 nitiä, eikä pelkoa kuvan kiinnipalamisesta tai näytön ylikuumenemisesta ole.
Kun kaksoispaneeliin yhdistää mattapintaisen Gorilla Glassin, saa melkeinpä täydellisen näytön, jossa musta on syvää ja värit kirkkaita, mutta ilman ärsyttäviä heijastuksia, jotka tekevät ulkona tai valoisassa kulmahuoneessa työskentelyn mahdottomaksi.
Näytön resoluutio on 2 880 x 1 800 pikseliä 16:10-kuvasuhteella. Ja tässä hintaluokassa kyseessä on tietysti kosketusnäyttö.
Sisäistä rauhaa ja ARC-tehoa
Kuoren alla on Intelin uusi Core Ultra X7 Panther Lake -prosessori. Viime vuoden Snapdragon-pohjainen Zenbook A14 oli voitto akunkestolle, mutta sen Ardeno-näytönohjaimella oli heikkoutensa. ExpertBook Ultra on todiste uuden Intel-arkkitehtuurin vahvuudesta.
Uusi integroitu Intel Arc B390-näytönohjain (Xe3) on todellinen tehopakkaus. Suorituskyvyltään se on huomattavasti parempi kuin Intelin edellinen sukupolvi ja Applen M4:n grafiikkaprosessori. 4K-videon editoiminen tai kohtalainen 3D-suunnittelu onnistuvat kannettavan kuulostamatta suihkukoneelta. ExpertCool Pro jäähdyttää yllättävän äänettömästi. Tavallisessa toimistokäytössä kone on aivan hiljainen ja paineen allakin humina pysyy hillittynä.
Ja jos pitää enemmän Ryzenistä, niin sekin on vaihtoehtona.
Benchmarkit
Numeroiden perusteella on selvää, että Panther Lake -arkkitehtuuri on aivan omaa luokkaansa. Geekbench 6 -testistä tulee multicore-pisteitä 16 244, mikä on huima parannus vain puoli vuotta sitten testaamaamme Lunar Lake -version 11 000 pisteeseen verrattuna.
Grafiikka ja AI-testeissä ExpertBook Ultra vasta erottuukin. OpenCL-testin 54 000 pistettä ja Geekbench AI -testin 43 966 pistettä todistavat, ettei enää ole kyse ihan pienistä hienosäädöistä, vaan kunnon sukupolvenvaihdoksesta. Viime vuoden NPU-pisteet olivat noin puolet ExpertBook Ultran lukemista, vaikka paperilla ne pääsivätkin samoihin 45–50 TOPSin nopeuksiin.
Akunkesto
Akkutestin tulos, 4 tuntia ja 42 minuuttia, kannattaa ajatella testaustavan kannalta. Testi edustaa kuluttavinta mahdollista tilannetta, jossa tietokone pyörittää raskasta toimisto-ohjelmistosimulaatiota kaksois-OLED-näytön kirkkauden ollessa täysillä.
Tulos ei siis tarkoita, että Asusin lupaama 24 tunnin akunkesto olisi huijausta, vaan käyttötilanteet vain poikkeavat toisistaan. Käytännössä kone on hyvin energiatehokas ja kestää tavallisessa arkikäytössä helposti koko työpäivän.
AI: Tulevaisuus tilauksesta
Koneen rauta on huippuluokkaa, mutta MyExpert-ohjelmisto tuntuu vähän köyhältä.
Asus markkinoi konetta tekoälytehot edellä (NPU:ssa on 50 TOPSia), mutta kirjoitushetkellä todellisuus eroaa lupauksista. AI Writerin ja Mail Masterin kaltaiset tekoälytoiminnot ovat maksumuurien ja lisenssien takana, ja semanttinen tiedostojen haku ja dokumenttien analyysi odottavat vielä julkaisuaan.
Käytännössä tiedostojen haku ei toiminut sen tehokkaammin kuin Windowsin oma haku. Kun laitoin hakusanaksi ”PCMark”, sain hakutulokseksi käyttämäni benchmark-ohjelmiston, mutta hakusanat ”PC Mark” eivät tuottaneet tulosta. Eipä ole järin älykästä.
Lisenssien ostaminen erikseen tietyille toiminnoille tuntuu aikamoiselta pihistelyltä, kun on ensin pitänyt maksaa melkein 4 000 euroa pelkästä koneesta. Tällä hetkellä käytännöllisimmät toiminnot ovatkin vähän maanläheisempiä, kuten mahdollisuus ohjelmoida F-näppäimiin haluamansa pikavalinnat. Kiva ominaisuus, mutta ei nyt mikään hillitön elämänlaadun parantaja.
Yhteenveto
Asus ExpertBook Ultra B9406CA on huikea työkone johtajille, jotka arvostavat keveyttä, näyttöä ja tyyliä. Kannettava on tavallista kevyempi ja kestävämpi, ja uudenlainen näyttö nostaa rimaa muillekin työkannettaville. Hinta on tähtitieteellinen, mutta vastineeksi saa aitoa highend-laatua, joka saa jopa Applen mallit kalpenemaan suorituskyvyllään. Ja sellainenhan on tietysti kulu, joka kirjanpidossa on pakko hyväksyä välttämättömänä menona.
