Muutama kuukausi sitten testasimme TP-Link Archer BE230 -reitittimen, joka tarjoaa Wi-Fi 7 -yhteyden saavutettavaan hintaan. Se oli muotoilultaan perinteisen reitittimen näköinen sojottavine antenneineen ja mustine muovikuorineen – siis sen näköinen, että se kuuluisi Batmanin yöpöydälle.
Nyt olemme saaneet testiin hienostuneemman Archer BE450 -mallin. Vaikka mallit periaatteessa kuuluvat samaan sarjaan, on kokemus sekä visuaalisesti että teknisesti varsin erilainen.
Hinnaltaan BE450 on samaa luokkaa BE230-mallin kanssa. Ainakin paperilla BE450 näyttäisi tarjoavan rutkasti parempaa vastinetta rahalle.
Aerodynaaminen koriste
BE230 muistutti työkalua, mutta BE450:n suunnittelussa on ollut joku lifestyle-asiantuntija paikalla. Valkoinen ja kaarevalinjainen reititin tuo mieleen modernit pelikonsolit.
Antennit eivät ole näkyvillä, vaan kaikki viisi antennia on kätketty laitteen sisäpuolelle. Kaikki näyttää erittäin hyvältä ja sisustuksesta tarkka puolisokin on helppo saada hyväksymään reitittimen sijoittelu paikalle, jossa se on kaikkein käytännöllisin: keskelle olohuonetta ja mahdollisimman ylös.
Reitittimen jalassa on näppärä mekanismi: sen voi napsauttaa laitteen pohjaan, jolloin se seisoo jämäkästi tasolla, tai käyttää sitä seinäkiinnikkeenä, jolloin jalka sujahtaa reitittimen sivulla olevaan kahteen koloon.
10 gigabitin portti
Archer BE450:n erikoisuus on kuitenkin ulkonäön ja muotoilun sijaan sen takaosa. Sieltä löytyy nimittäin 10 Gbit/s-nopeudella varustettu Ethernet-portti. Tämän kokoisesta kaistasta saisi tavallisesti maksaa paljon enemmän.
Lisäksi takaa löytyy 2,5 Gbit-portti ja kolme tavallista Gbit-porttia. Käytännössä reititin on siis valmiina sitä tulevaisuuden päivää varten, jolloin nettiliittymän tarjoaja päättää ottaa valoa nopeammat nopeudet valikoimiinsa.
Se päivä tuntuu ehkä useimmista aika kaukaiselta. Tällä hetkellä vain muutamalla palveluntarjoajalla on tarjota yli 1 Gbit-liittymiä kuluttajapuolelle. Käytännössä monen liittymä on alle neljänneksen tästä, niin Suomessa kuin muissakin pohjoismaissa.
Meille tavanomaisten nopeuksien käyttäjille 10 Gbit/s-portti on vähän liioittelua, mutta on kiva tietää, että ainakaan reititin ei muodostu pullonkaulaksi, jos valokuituliittymän kokoa jossain kohtaa nostaisi.
Jos taas kuuluu niihin harvoihin, joille oikeasti tulee kotiin 10 Gbit-liittymä, voi nopeudesta nauttia vain langattomasti (reitittimen enimmäisnopeus wifille on 7 200 Mbit). Koska laitteessa on vain yksi 10 Gbit-portti, ei signaalia voi lähettää kaapelilla PC:seen tai NAS-palvelimelle. Tähän hintaan ei asiasta oikein kehtaa valittaa.
Wi-Fi 7 kahdella kaistalla
BE230-mallin tapaan Archer BE450 on varustettu Wi-Fi 7:n kevytversiolla. Reititin ei nimittäin tue Wi-FI 7:n isointa myyntivalttia, 6 gigahertsin taajuuskaistaa. BE450 toimii vain tutuilla 2,4 GHz- ja 5 GHz-kaistoilla.
5 GHz:n kaistan nopeutta on kuitenkin kasvatettu 5 764 Mbit/s:een. Se on tuplasti BE230-malliin verrattuna.
Vaikka 6 GHz puuttuukin, pääsee kuitenkin hyödyntämään Wi-Fi 7:n MLO-tekniikkaa (Multi-Link Operation), joka mahdollistaa yhteensopivien laitteiden yhdistävän samanaikaisesti sekä 2,4 GHz:n että 5 GHz:n kaistalle, mikä tekee nopeuksista suurempia ja viiveestä lyhyempää.
Käyttöönotto ja käyttö
Laite asennetaan TP-Linkin Tether-sovelluksella, ja koko homma on tehty niin helpoksi, että pitäisi nähdä vaivaa epäonnistuakseen käyttöönotossa.
Archer BE450 tukee EasyMeshia, joten jos verkon toiminnassa kodin kaukaisimmassa nurkassa on ongelmia, voi verkkoa laajentaa ylimääräisellä TP-Linkin reitittimellä tai vahvistimella.
Kokonainen mesh-järjestelmä yhdellä reitittimellä
Suurin huolenaiheeni ennen testiä koski laitteen kantamaa. Jaksaisiko yksi ainut, melko huomaamaton reititin viidellä sisäisellä antennilla läpäistä tiili- ja betoniseinät ja kattaa koko kodin langattomalla verkolla?
Onneksi huoleni osoittautuivat turhiksi – ainakin suurimmaksi osaksi.
Olohuoneessa, käsivarren mitan päässä Archer BE450 -reitittimestä, oli teoreettisen gigabtti-yhteyden nopeus 695 Mbit/s. Nopeus on oikein hyvä muttei ennätyksellinen. Oma Google Nest WiFi Pro -järjestelmäni pääsee samoissa olosuhteissa 850 Mbps:n nopeuteen.
Olohuoneen vieressä sijaitsevassa keittiössä nopeus säilyi vaikuttavan hyvänä, 591 Mbit/s. Sisäantennit ovat siis eittämättä tehokkaita.
Työhuoneeni on reitittimelle todellinen voimainkoetus, sillä se sijaitsee pitkän käytävän ja monen seinän päässä. TP-Link onnistui jakamaan sinne verkon 281 Mbit/s:n nopeudella.
Viimeinen luku on varsin kiinnostava, kun sitä vertaa aiemmin mainitsemaani kolmen yksikön mesh-järjestelmään, jota normaalisti käytän: se on nimittäin kaksi kertaa nopeampi. Mesh-järjestelmän hyödyt asettuvat aika kyseenalaiseksi, jos yksi edullinen reititin onnistuu tarjoamaan näin vaikeaan paikkaan näin paljon nopeamman verkon. Ainakin langattoman mesh-järjestelmän idea vähän katoaa tässä.
Kodin kauimmaisessa nurkassa reitittimeltä kuitenkin loppui puhti ja nopeus tippui tasolle 38,5 Mbit/s. Sekin riittää Netflixin katsomiseen 4K-laadulla, mutta osoittaa silti, että jos asuu isossa talossa tai väliseinät ovat paksuja, voi silti tarvita EasyMesh-toiminnon ja useamman laitteen apua.
Sama tilanne on silloin, jos kotona asuu useampi ihminen, jotka kaikki yhdistävät useita laitteita verkkoon samaan aikaan. Archer BE450 hoitaa nimittäin vain neljän samanaikaisen yhteyden kerralla. Useimmille rivitalo- ja kerrostaloasujille tämä malli on kuitenkin oikein riittävä.
Yhteenveto
TP-Link Archer BE450 on aikamoinen haastaja hintaluokassaan: se tarjoaa 10 Gbit-portin ja yli 7 Gbit:n langattomat nopeudet niin edulliseen hintaan, että on pakko epäillä, onko valmistajalle sattunut laskuvirhe.
Muotoilultaan reititin on tyylikäs ja sisustuksellinen, mikä on iso plussa, jos ei halua kotinsa näyttävän datakeskukselta. Kompromissina sisäänrakennetut antennit suoriutuvat vain neljästä samanaikaisesta lähetyksestä. Kalliimmat reitittimet pystyvät yleensä hoitamaan useamman laitteen samanaikaisen verkkotarpeen, ja ne käyttävät siihen myös 6 gigahertsin kaistaa, jota Archer BE450 ei tue.
Siitä huolimatta Archer BE450 on oikea löytö, joka tarjoaa aivan huippuhyvää suorituskykyä hintaansa nähden.
