Sony on valinnut erikoisen lähestymistavan LinkBuds Open -kuulokkeiden muotoilussa. Kuulokenappien päällä on uimalakkimainen kupu, josta lähtee kuulokenappia paikoillaan pitävä siiveke. Muotoilussa on kuitenkin jotakin vikaa, sillä ainakin omista korvistani kuulokkeet tipahtelevat. Sony mainostaa monen lailla, että muotoilussa on hyödynnetty 10 000 yksilöllisen korvan muotoa, mikä tekee ongelmallisesta istuvuudesta vieläkin yllättävämmän pettymyksen. Uimalakkisiipiä olisi pitänyt olla tarjolla erikokoisia ja -muotoisia.

Sonyn sovelluksessa on kuitenkin paljon hyvää. Mukautuva volyyminhallinta säätää äänenvoimakkuutta ympäristön melutason mukaan, ja kuulokkeet tukevat sekä lyhyen viiveen LE Audiota että Auracastia. Myös pakattua audiota parantava DSEE-skaalaus löytyy.
Akunkesto on hyvä 8 tuntia ja kokonaisuutena kotelon kanssa 28 tuntia. Kuulokkeet kestävä hikeä ja tihkusadetta IPX4-suojauksen mukaisesti. Multipointin ansiosta kuulokkeet voivat olla yhtä aikaa yhteydessä kahteen laitteeseen.

Sony LinkBuds Openin äänenlaatu
Harmillisesti äänenlaatu tuottaa pettymyksen. 11-milliset elementit ja Sonyn pitkä kokemus luovat odotukset moitteettomalle soinnille, mutta LinkBuds Open kuulostaa vaisulta ja elottomalta parhaisiin verrattuna. Popista ja jazzista puuttuu eloa ja täyteläisyyttä, jollaista parhaat kilpailijat tarjoavat, ja enimmäisvolyymi on liian matala. Elektroninen musiikki ja rock toistuvat kesysti ja hillitysti. Podcastit toimivat hyvin, mutta niissäkin puhe saisi toistua syvemmin ja realistisemmin.
Äänikuvassa on yleisesti ottaen liian niukalti energiaa. Diskantissa ei ole sellaista luonnollista avoimuutta, jollaista Sonylta odotan, ja keskirekisteri on liian lattea. Sovelluksen EQ-asetukset auttavat hieman, mutta ne eivät täysin pelasta heikkoa äänentoistoa.
Videoita katsoessa puhe kuuluu hetki suun liikkeen jälkeen, vaikka päällä olisi low latency -asetus. Viive ei ole yhtä paha kuin joillakin vertailun malleilla, mutta riittävä häiritäkseen elokuvien ja tv:n seuraamista. Android-käyttäjät voivat laittaa päälle huulisynkkaa parantavan LE Audion.

Vaikuttava äänenlaatu puheluissa
LinkBuds Open -kuulokkeiden positiivisin piirre on mukautuva vastamelu puheluissa. Järjestelmää on koulutettu 500 miljoonalla puhenäytteellä, ja se toimii todella fiksusti: hiljaisissa tiloissa kuulokkeet päästävät puheen luonnollista sointia enemmän läpi, mutta melutason noustessa sihti tiukentuu. Ratkaisu on hienostuneempi kuin kilpailijoilla, joilla usein on täysi vastamelu päällä kaiken aikaa, mikä saa puheen kuulostamaan keinotekoiselta myös rauhallisissa ympäristöissä.
Yhteenveto
Sony LinkBuds Open on esimerkki siitä, miten tunnettu ja pitkäikäinen merkki ei aina ole laadun tae. Innovatiivinen muotoilu ei toimi käytännössä – ainakin omissa korvissani – eikä äänenlaatu vastaa odotuksia tässä hintaluokassa. 200 euron hintainen LinkBuds Open kuuluu selvästi premium-hintaluokkaan, mutta premium-suorituskyky mallista puuttuu.
Sovellus tarjoaa hyviä toimintoja, kuten melutason mukaan säätyvän volyyminhallinnan, ja puheluiden äänenlaatu on erinomainen. Jos kuulokkeet vain istuvat omiin korviin, nämä ominaisuudet voivat olla ostoperuste – äänenlaatu yksinään ei hankintaa riitä perustelemaan.

Myös tässä testissä
Belkin SoundForm ClearFit
Halpa hinta näkyy valinnoissa
Belkinillä on pitkä historia kuluttajaelektroniikan valmistamisessa, ja SoundForm ClearFit on selkeästi suunnattu edullisia avoimia kuulokkeita tavoitteleville urheilijoille.


Creative Outlier Go
Fiksuja ratkaisuja, keskinkertainen ääni
Creative Outlier Go hakee tasapainoa hyvä äänen ja käytännöllisten ominaisuuksien välillä.


Huawei FreeClip
Innovatiivinen design kohtaa ylivoimaisen äänen
Vaikuttavaa ääntä tarjoava Huawei FreeClip erottuu joukosta myös muotoilullaan. Vihdoinkin sointi, jollaista olemme tässä hintaluokassa kaivanneet!


Bose Ultra Open Earbuds
Hyvää ääntä kovaan hintaan
Bose on onnistunut tuomaan avoimiin kuulokkeisiin ihmeen: melko vakuuttavan bassontoiston. Kuulokkeet ovat kuitenkin hurjan kalliit.


JLab Flex
Edullinen ja tasapainoinen
Avointen nappikuulokkeiden halpiskategoriassa toimiva JLabs tarjoaa yllättävän kypsää ja tasapainoista sointia sekä elämää helpottavia fiksuja toimintoja.

