Beosound Premiere on mitä sopivin nimi soundbarille: elokuvateattereiden ensi-illat eivät ole enää merkitykseltään samanlaisia kuin ennen. Tänä päivänä yhä tavallisempaa on kokea uusimmat elokuvat ja sarjat kotitelevisiosta. Sen vuoksi moni pyrkiikin luomaan kotiin enemmän elokuvateatterimaista tunnelmaa, mikä asettaa äänentoistolle aika kovat vaatimukset. Tunteita liikuttava elokuvamusiikki, dialogi ja ääniefektit ansaitsevat parempaa kuin mihin tv:n pienet kaiuttimet pystyvät. Ja se on johtanut siihen, että arvostamme yhä enemmän Beosound Premieren kaltaisia tuotteita.
Soundbareista on tullut viime vuosina todella suosittuja, sillä ovathan ne helpoin ja ehkäpä elegantein keino saada televisiosta parempaa ääntä. Analyytikkojen mukaan niiden kysyntä on entisestään kasvussa, kun yhä useampi striimaa surround-sisältöjä mutta ei halua täyttää olohuonettaan kaiuttimilla ja kaapeleilla. Moni hifivalmistaja nyrpistelee tälle trendille, mutta osa on päättänyt kehittää konseptia yhä laadukkaammalle tasolle.
Beosound Premiere
Beosound Premiere on B&O:n kolmas soundbar ja asettuu sekä hinnaltaan että odotetulta suorituskyvyltään Beosound Stagen ja huippumalli Beosound Theatren väliin. 93 senttimetriä leveä Premiere sopii hyvin keskikokoisille televisiolle 50-tuumaisista ylöspäin.
Enimmäisäänenpaineen ollessa 102 desibeliä (86,5 dB bassorekisterissä) ei kyseessä ole mikään ”SPL-hirmu”, joka sopisi erilliseen kotiteatterihuoneeseen tai valtavan suureen olohuoneeseen. Se on tarkoitettu television pariksi pieneen tai keskikokoiseen olohuoneeseen (10–45 neliömetrin tilaan) ja käytettäväksi ilman lisäkaiuttimien apua.
Kymmenen kaiutinelementtiä, 580 watin vahvistinteho ja Dolby Atmos -tuki lupailevat B&O:n mukaan isompaa, laveampaa ja immersiivisempää audiokokemusta kuin ensisilmäyksellä arvaisi.
Funktionaalista muotoilua?
Beosound Premiere on tietysti silmiinpistävä näky. Se on aivan eri maata kuin halvat muovikaiuttimet – mutta myös maksaa kymmenkertaisesti vaikkapa Sonos Beamiin verrattuna.
Bang & Olufsen ei tee tuotteita, jotka olisi tarkoitus kätkeä katseilta tai yrittää saada sulautumaan sisustukseen. B&O:n tuotteet on tarkoitettu keskustelua herättäviksi statement-esineiksi. Kun törsää koko bonuksensa tai lomarahansa kaiuttimeen, sen sietääkin näkyä!
Kun näin Premieren kuvan ensimmäisen kerran, olin aika skeptinen, mutta kun sen näkee oikeasti ja pääsee koskettamaan sitä, designiin tottuu helpommin.
Ulkonäkö on tietysti makuasia, mutta laadussa ei ainakaan ole moittimista. 8,5 kiloa painava soundbar tuntuu jämäkältä, ja alumiinikuori tuntuu silkkisen sileältä. Laitteen päällä on hipaisukytkimet ja valkoinen lednauha, joka herää eloon, kun säätää volyymia.
Tanskan Struerissa sijaitsevalla B&O:n tehtaalla osataan muovata metallista mitä vain, ja jos haluaa tilata soundbarin vaikka Ferrarin punaisella erikoisvärillä, sekin onnistuu – lisämaksusta totta kai. Hopeisen tai kullan sävyiset versiot soundbarista ovat kieltämättä hienoimmat, mutta itse ehkä valitsisin mustan, jotta soundbar ei varasta liikaa huomiota tv-kuvalta.
Seinälle tai tasolle
Beosound Premieren voi sijoittaa tv-tasolle tai ripustaa seinälle mukana tulevalla seinäkiinnikkeellä. Sen on tarkoitus toimia yksinään kokonaisena äänijärjestelmänä, jonka saa kytkettyä monen merkkisiin televisioihin HDMI eARC -liitännällä.
Soundbar on aika korkea (16 cm tai jalustan kanssa 17,2 cm), joten se tulee helposti television eteen, jos molemmat ovat tv-tason päällä. Seinäkiinnitys onkin tässä tapauksessa varmastikin tyylikkäin ratkaisu. B&O onkin varautunut tähän fiksulla seinäkiinnikkeellään, jossa virta- ja signaalikaapeleiden reititys on mietitty huolella.
Kaiutin on helppo ottaa käyttöön Beosound-sovelluksella, jossa voi konfiguroida eri äänilähteet, yhdistää useampia B&O:n kaiuttimia monihuonesoittoon tai surroundiksi ja ennen kaikkea tehdä huonekorjauksen. Käyttöönottoon meni vain pari minuuttia.
Jäimme kaipaamaan vain kaukosäädintä. Jos haluaa soundbarille tyylikkään Beoremote One -kaukosäätimen, saa siitä pulittaa 400 tai 500 euroa väristä riippuen. Muutoin on tyydyttävä ohjaukseen puhelimen kautta – tai käytettävä television kaukosäädintä volyymin säätöön.
7.1.4 kanavaa ja Dolby Atmos
Speksien mukaan Beosound Premiere toistaa 7.1.4 kanavaa Dolby Atmoksella, mikä on kunnianhimoinen tavoite kymmenellä kaiutinelementillä varustetulle soundbarille. Tavallisesti vasemmalle ja oikealle sekä keski- ja korkeuskanaville ja bassolle tarvitaan omat elementtinsä.
B&O on ehkä ottanut luovia vapauksia väitteeseen, sillä surround perustuu virtuaaliseen kanavien miksaukseen ja edistykselliseen signaalinkäsittelyyn (Wide Stage Technology), jolla simuloidaan ympäri huonetta sijoitettuja kaiuttimia.
Äänenlaatu
Kun Dolby Atmos -soundbar maksaa melkein 4 000 euroa, ovat odotukset aivan hillittömän korkealla.
Ensivaikutelma on, että äänikuva on Beosound Premieren fyysisiä mittoja suurempi etenkin sivusuunnassa, mutta myös syvyyssuunnassa. Keskikanava ankkuroituu keskelle upeasti ja saa puheen erottumaan selkeästi, täyteläisesti ja läsnäolevasti. Puheentoisto on monella tapaa soundbarin tärkeintä antia, sillä hienotkaan surroundefektit eivät auta, jos puheesta ei saa selvää. Onneksi Premiere on siinä vahvoilla.
Äänikuva levittäytyy sivuille ja antaa musiikille ja ääniefekteille hyvää ilmavuutta ja on selvää, että B&O on nähnyt paljon vaivaa luodakseen äänenkäsittelyllä kolmiulotteisuutta.
Korkeusvaikutelmaakin löytyy: kun cowboyt ja roistot ammuskelevat toisiaan Netflixin The Harder They Fall -elokuvassa, voimme melkein tuntea luotien suhahtelevan korviemme vierestä. Efekti ei ole yhtä vakuuttava kuin järjestelmissä, joissa on erilliset takakaiuttimet ja korkeuskanavat, mutta vaikutelma on silti hyvä.
Beosound Premiere pystyy soittamaan kovaa ja puhtaasti kokoonsa nähden, ja dynamiikat ovat hyvät. Äänitasapaino on melko neutraalia, ja keskirekisteri ja ylä-äänet erottuvat selkeästi. Bassokin on aika vahvaa näin kompaktiksi kaiuttimeksi – mutta edes Bang & Olufsen ei pysty kumoamaan fysiikan lakeja.
Beosound Premiere ei toista bassoa ylettömän syvältä, eikä se tarjoa sellaista fyysistä bassontoistoa, johon erillinen subwoofer pystyy. Suhteellisen suuressa 36 neliömetrin testihuoneessamme havaitsimme, että soundbar oli pakko sijoittaa takaseinän viereen ja nostaa bassotasoja pari pykälää, jotta saimme bassoon tarvittavaa täyteläisyyttä. Tilanne tietysti riippuu huoneen koosta ja mittasuhteista, mutta jos rakastaa bassoa ja toimintaelokuvia, voi olla hyvä idea laajentaa soundbarin äänimaisemaa lisäkaiuttimilla, jotka tuovat bassorekisteriin vähän lisää liikkumavaraa. Beosound Premiere erottuu massasta kyvyllään luoda koherentti ja miellyttävä kuuntelukokemus. Sointi on hienostunutta, hallittua eikä lainkaan kireää edes volyymia nostaessa.
Hyvä myös musiikin kuunteluun
Monessa kodissa tämä soundbar olisi varmastikin huoneen ainoa kaiutin, joten stereosoinniltakin on lupa odottaa paljon. Beosound Premiere tukee wifin kautta useita suoratoistopalveluita, kuten Tidal Connectia, Spotify Connectia (Lossless-versionakin) ja Airplay 2:a. Hyvä uutinen on, että se toimii oikeasti todella hyvin.
Stereokuva ei rajoitu vain keskelle, vaan se levittäytyy sivuille ja luo miellyttävän syvyysvaikutelman, jossa soitinten välille syntyy runsaasti ilmatilaa. Ääni on neutraalia ja vivahteikasta, ja kaiutin soittaa kokoonsa nähden vaikuttavan lujaa ja puhtaasti. Kaikenlainen musiikki kuulostaa uskottavalta rockista klassiseen ja houseen. Jos aikoo kutsua ihmisiä juhlimaan, kannattaa ehkä täydentää sointia muhkeampaa bassoa tarjoavalla lisäkaiuttimella.
Paljon laajennusvaihtoehtoja
Beosound Premiere on varustettu digitaalisella surround-dekooderilla, joten järjestelmää voi kasvattaa useammalla kaiuttimella. Se onnistuu langattomasti Beolinkin kautta tai langallisesti digitaalisella Powerlinkillä. Molemmissa tapauksissa kaiuttimien on tuettava Bang & Olufsenin Mozart-alustaa, jotta kommunikointi Premieren kanssa onnistuu.
Harmillista kyllä, Bang & Olufsenin valikoimiin ei tällä hetkellä kuulu langatonta subwooferia, joten muhkeampaa bassoa kaipaavien on turvauduttava tavallisiin lisäkaiuttimiin.
Bang & Olufsen tarjoaa ratkaisuksi esimerkiksi pieniä Beolab 8 -kaiuttimia, jotka toimivat etu- tai takakaiuttimina ja kohottavat kokonaisuuden entistä paremmalle tasolle. Yhteensopiva malli on myös esimerkiksi Beosound Emerge, mutta sitä emme testanneet yhdessä soundbarin kanssa.
Kilpailijoista
Näinkin ylellisen mallin kohdalla ei voi olla huomioimatta hinta-laatusuhdetta. On selvää, että noin 4 000 euron hintaluokassa on isompia ja tehokkaampiakin kaiutinjärjestelmiä. Olohuoneen voisi varustaa esimerkiksi Sonos Arc Ultra -soundbarilla, Sonos Era 300 -takakaiuttimilla ja kahdella Sonos Sub 4 -subwooferilla, ja rahaa jäisi silti ylikin. Äänenlaadullisesti fyysinen surround-kokonaisuus on aina immersiivisempi. Samalla se toki vie enemmän tilaakin eikä ole visuaalisesti yhtä vaikuttava.
Ehkäpä kiintoisampi vaihtoehto olisi noin 3 000 euron hintainen KEF XIO, joka on muotoilultaan perinteisempi mutta äänenlaadultaan erinomainen. KEF keskittyy tarkkuuteen, luonnolliseen sointitasapainoon ja kristallinkirkkaaseen puheentoistoon – ja mahdollistaa subwooferin lisäämisen kokonaisuuteen – kun taas Beosound Premiere tarjoaa yksinään hämmästyttävämmän ja tilallisemman elokuvateatterikokemuksen.
Eikä pidä unohtaa tanskalaiskilpailija Canvasia, jonka kaiutin on suurempi, tehokkaampi ja tarjoaa fyysisen integraation tiettyihin televisiomalleihin. Se on isompien olohuoneiden ja isompien televisioiden vastaansanomaton kumppani, mutta vaatii toki enemmän tilaa.
Premieren iso etu onkin sen toimivuus laadukkaasti yksinään, samalla kuitenkin tarjoten mahdollisuuden laajentamiseen. Näin ääntä voi parannella myöhemmin, mikäli huone tai budjetti sen sallivat. Jos taas etsii ylellistä soundbaria vaikkapa makuuhuoneeseen – vaikkapa LG:n OLED-television pariksi – Premiere voi olla täydellinen vaihtoehto.
Toivomme silti, että Stuerin insinöörit pullauttavat mietintämyssystään jossain vaiheessa myös subwooferin – vaikkapa samalla, kun julkaisevat uuden version Beolab 19 -mallista, joka esiteltiin jo 2013!
Yhteenveto
Beosound Premiere ei missään nimessä ole soundbar kaikkien makuun, mutta se on silti jännittävä tuote muuten aika tylsien ja samanlaisten tuotteiden viidakossa. Jos kaipaa tyylikästä all-in-one-ratkaisua hiukan pienempiin tv-huoneisiin, on Premiere nappivalinta.
Mielipiteitä jakavan muotoilun takana piilee upean kuuloinen soundbar, joka toimii niin elokuvien katseluun kuin musiikin kuunteluun. Äänikuva on paljon suurempi ja laveampi kuin koon perusteella odottaisi.
Toisaalta Premiere on kallis ja edelleen fysiikan lakien alainen. Se onnistuu vaikuttavasti simuloimaan surroundia leveys- ja korkeussuunnassa, mutta takakaiuttimia se ei korvaa.
Muotoilultaan se ei ole anonyymi ja soinniltaan se ei nöyristele. Joidenkin mielestä se ehkä näyttää rumalta ankanpoikaselta, mutta sointi on kaunista kuin Joutsenlammessa.
