Joskus kannattaa ajatella laatikon ulkopuolelta. Kirjaimellisesti. Aktiivikaiuttimissahan virtalähde ja vahvistin sijoitetaan yleensä kaiuttimen sisään. Jos suunnittelee aktiivikaiuttimen alusta alkaen, ratkaisu voi olla oikein hyvä.
Jos sen sijaan haluaa muuttaa passiivikaiuttimen aktiiviseksi, pitää malliin tehdä muutoksia, jotka eivät välttämättä ole äänenlaadun kannalta ihanteellisia. Koska kaiutin on alun perin passiivinen – sanotaan nyt, että kyseessä on 2-tiekaiutin – pitää sen soinnin kestää tehdyt kompromissit.
Kun jokaiselle elementille lisää vahvistimen ja kaikelle lisäksi virtalähteen, häviää kaiuttimen sisäistä volyymia, jolloin se on onnistuttava korvaamaan jollain tavalla.
Isoissa lattiakaiuttimissa tämä on vähemmän hankala vaiva, sillä niissä yleensä riittää hyvin tilaa vahvistinyksiköillekin.
Dynaudio Confidence 20 -mallissa tilaa sen sijaan ei juurikaan ole – vaikka se onkin melko iso 2-tielattiamalli. Kun Dynaudion insinöörit päättivät tehdä siitä aktiiviversion, olisivat he voineet noudattaa samaa reseptiä kuin kaikki muutkin, mutta koska he ymmärsivät sisäyksiköiden aiheuttamat rajoitteet, he päättivätkin ajatella laatikon ulkopuolelta.
Confidence 20A on periaatteessa identtinen passiiviversion kanssa. Kaiuttimessa on sama ilmiömäinen Esotar3-diskantti päällä ja Dynaudion 18-senttinen NeoTec keskirekisteri-bassoelementti. Kaikki on mahdutettu 52 cm korkeaan kaappiin, jossa on pohjassa bassorefleksiportti ja elementit kiinnitetty resonoimattomaan vaimentimeen kaapin eteen.
Pascalin valmistamat D-luokan vahvistimet
Aktiiviversiossa ei ole mitään elektroniikkaa sisällä, ei edes jakosuodinta. Elektroniikka piileekin kaiutinjalustoissa. Kummassakin jalustassa on kaksi vahvistinyksikköä. Jalustat puolestaan on pultattu kiinni kaiutinkaappeihin, eikä niitä siis saa irrotettua. Tämän fiksun ratkaisun ansiosta Dynaudio on saanut säilytettyä Confidence 20 -mallin sointikaraktäärin.
Kustomoitujen vahvistinyksiköiden avulla kaiutin on saatu muutettua aktiiviseksi, mutta lisäksi bassovasteesta on saatu syvempää.
Vahvistinmoduulit on valmistanut tanskalainen Pascal. D-luokan vahvistimet tarjoavat 400 watin teho keskirekisteri-bassoelementille ja 150 wattia Esotar3-diskantille.
Se on todennäköisesti paljon enemmän kuin mitä passiivisella Confidence 20 -lattiakaiutinmallilla on käytössään.
Balanced only
Jalustoihin on vahvistinmoduulien lisäksi sijoitettu myös liitännät. Tarjolla on sekä analogisia että digitaalisia XLR-sisääntuloja, molemmat balansoituja. Jos syöttää digitaalisen signaalin suoraan toiseen kaiuttimeen, yhdistetään toinen kaiutin balansoitua 110 ohmin AES3-kaapelia käyttäen.
Digitaaliset äänilähteet ja volyyminsäädöllä varustetut DA-muuntimet 110 ohmin ulostuloilla eivät ole kovin yleisiä, joten useimmat käyttäjät päätynevät valitsemaan analogiset liitännät.
Niihin kytketään volyyminsäädöllä varustettu kaapeli analogisesta lähdöstä – esivahvistimesta, DAC:sta tai verkkosoittimesta. XLR-kaapeli menee kumpaankin kaiuttimeen. On tärkeää huomioida, että kaiuttimissa itsessään ei ole volyyminsäätöä tai gain-säädintä.
Signaalikäsittely tapahtuu 24-bittisellä 192 kilohertsin resoluutiolla, ja käyttäjä voi säätää herkkyyttä kolmeportaisella asteikolla, säätää kokonaistasapainoa sekä valita näytteenottotaajuuden. Ledvalon voi sammuttaa, ja DSP-pohjaiselle kaiuttimen sijoittelulle löytyy oma kytkin, jolla valitaan, onko kaiutin vapaasti tilassa, seinää vasten vai nurkassa – seinän ja nurkan välinen etäisyys kaiuttimesta on oltava 50 cm.
Tuttua tekniikkaa
Confidence 20A:n elementit ovat meille jo entuudestaan tuttuja. Esotar 3 -diskantti on sama kuin Confidence-sarjassa ja Contour Black Edition -mallissa. 28-millinen silkkikupoli on varustettu Hexis-diffuusorilla, joka vaimentaa resonanssia ja suoristaa taajuusvastetta.
18W55-bassoelementissä on MSP-kalvo, jota Dynaudio on käyttänyt jo vuosia. Elementissä on neodyymimagneetti, joka vie ferriittimagneettia vähemmän tilaa ja parantaa ilmavirtausta.
Ilmavirtauksesta puheen ollen, bassorefleksiporttiin on vaihdettu uusi, aktiiviversioon sopivampi bassorefleksiputki, joka on halkaisijaltaan entistä suurempi ja päädyistään levenevä (Exponentially Shaped Dual Flared Port). Yhdessä EQ-hienosäädön kanssa bassontoistosta on näin saatu tasaisempaa ja syvempää.
Kaiuttimen DSP-pohjainen jakosuodin, jonka jakotaajuus on 2 500 hertsiä, käyttää IIR-suodinta (Infinite Impulse Response), joka käyttäytyy kuten analoginen suodin, mutta tarkemmin ja hallitummin – ja saumattomalla ajansäädöllä (Time Alignment) varustettuna.
DSP-prosessorissa on myös Dynaudion ”Look Ahead Processoriksi” kutsuma ominaisuus, joka suojaa kaiuttimia ylikuormitukselta.
Confidence 20A:n äänenlaatu
En varmaan ole ainoa, jonka mielestä aktiivikaiuttimien sointi jää usein hiukan vajaaksi. Äänenlaatu ei aina pysy uskottavana, kun volyymia nostaa. Useimmat aktiivikaiuttimet luovuttavat, kun vahvistintehon rajat tulevat vastaan, mutta Confidence 20A ei tästä kärsi.
Dynaudio Confidence 20A -kaiuttimien dynaaminen kontrasti on vertaansa vailla, äänenpaine on valtava ja basso soi vakuuttavammin kuin tämänkokoisista kaiuttimista yleensä. Kustomoidut vahvistimet ja DSP-ratkaisu ylittävät odotukset: Confidence 20A soittaa useimpia aktiivikaiuttimia lujemmalla volyymilla, ja samalla sointi pysyy rautaisessa otteessa aina matalimmista bassotaajuuksista korkeimpiin diskanttiääniin.
Musiikintoisto on uskomattoman tiukkaa äänilähteestä riippumatta: soitin musiikkia Tidalista ethernetin kautta ja CD-levyjä Rotelin erinomaisella Michi Q5 -soittimella. Kunnon raskaan sarjan ottelija, jonka yhdistin analogisesti Hegel H30:een ja digitaalisesti TEACin loistavaan UD-701-suoratoisto-DAC:iin.
Kun lähtöasetelmat ovat tällaiset, on luvassa pakostikin harvinaista herkkua. Sainkin räjäytettyä tajuntani heti ensitahdeilla. Kari Bremnesin Leonard Cohen -tulkinta täytti testihuoneen jykevällä bassolla, täysin kristallinkirkkaalla keskirekisterillä ja hienostuneen erottelevalla diskantilla. Nostin volyymia ja oletin, että vahvistimelta loppuu energia basson suhteen, mutta tehot riittävät selvästi pitkälle.
Pascalin vahvistinmoduulit hallitsivat show’ta tiukasti, eikä säröilystä ollut tietoakaan. Dynaudion elementit vaikuttavat kestävän enemmän kuin arvasinkaan.
Keith Jarrettin maaginen Kölnin soolokonsertti vuodelta 1975 kuulosti melkein pelottavan todentuntuiselta. Levytys on harvoja, joilla äänityshuoneen akustiikan voi kuulla niin tarkasti. Nyt kuunneltu kokemus toi mieleen Dynaudio Confidence 60– ja 50-mallit sekä Quad ESL-2912-kaiuttimen.
Tällainen lähes täydellinen avoimuus merkitsi, että Kim André Arnesenin koskettava Tuvayhun täytti huoneen ja kietoi minut huomaansa tavalla, josta tuli mieleen Dolby Atmos.
Kuoro toistui hämmästyttävä puhtaasti, ja levytys on niin avoin, että äänikuva saa valtavan syvyysvaikutelman. Kaiuttimet välittävät musiikkia niin puhtaasti ja kirkkaasti, ettei kuunnellessa voi olla liikuttumatta.
Myös Hedvig Mollestadin See See Bop energiseltä Bees In The Bonnet -albumilta liikuttaa. Rytmejä piisaa ja kitarat haastavat minkä tahansa kaiuttimen. Harva kaiutinmalli pystyy toistamaan See See Bopin erityisen lujaa. Confidence 20A suoriutuu siitäkin, ja basso tuntuu hierovan vatsaa samalla, kun kitarat ympäröivät muun kehon. Soinnissa ei ole häivähdystäkään kovuutta, terävyyttä tai sumeutta.
Toinen kappale, joka pääsee oikeuksiinsa näillä aktiivikaiuttimilla, on Arne Domnerin Jeep’s Blues albumilta Jazz at the Pawnshop. Mikrofoni on onnistunut tallentamaan Tukholman Stampenin akustiikan niin tarkasti, että kuunnellessa tuntuu kuin olisi itse paikalla. Lasit kilahtelevat, jouset väräjävät ja taustalta kuuluu vaimeaa jutustelua. Avoimuus ja erottelevuus ovat poikkeuksellisen kovalla tasolla, mikä osoittaa Dynaudion kaiuttimien olevan epätavallisen tasapainoiset ja läpinäkyvät.
Ei ole ihan helppoa löytää kiinnostavia vaihtoehtoja Confidence 20A -mallille. Tässä hintaluokassa ei nimittäin oikein ole aktiivikaiuttimia. Hinnaltaan Confidence 20A on selvästi kalliimpi kuin vaikkapa aktiivimallit KEF LS60 ja Dynaudio Focus 50, joten voidaan sanoa, että Confidence 20A on aivan omassa luokassaan.
Yhteenveto
Dynaudiolla on kunnon onnistumisputki päällä: upeiden Contour Legacyn ja Contour 20 Black Editionin perään vuorossa on Confidence 20A – ainutlaatuinen aktiivikaiutin, joka hakee vertaistaan ja tarjoaa elämyksiä, joita en tässä hintaluokassa osannut odottaakaan. Useimmat ehkä ostaisivat mieluummin Confidence 20 -passiivikaiuttimet ja niille kunnon vahvistimen, mutta en ole ihan varma, olisiko se parempi ratkaisu. Confidence 20A onnistuu nimittäin ällistyttämään tällaisen paatuneen hifikriitikonkin. Malli on toki kallis, mutta jos haluaa highend-ääntä kompaktissa paketissa, Confidence 20A on hintansa arvoinen ostos.
