Mark Ruffalo on onnistunut jo moneen kertaan todistamaan olevansa näyttelijänä kykenevä muuhunkin kuin esittämään vihaista vihreää supersankaria (esimerkiksi minisarjassa I Know This Much Is True ja elokuvassa Poor Things). Pian HBO Max -suoratoistopalveluun tulevassa Task-minisarjassa Ruffalo pääsee jälleen esittelemään monipuolisuuttaan.

Pari vuotta sitten katsojat ihastuivat Kate Winsletin tähdittämään Mare of Easttown -sarjaan, jossa Winslet esitti teinityttöjen sieppaus- ja murhaepidemiaa selvittävää poliisia. Mare of Easttown -sarjan luoja Brad Ingelsby on myös Philadelphiaan sijoittuvan Task-sarjan takana.

 

Alkoholistoitunut etsivä pakotetaan takaisin kehään

Task ei ole sen hilpeämpi kuin Mare of Easttownkaan. Tällä kertaa päähenkilö on masentunut ja alkoholisoitunut entinen FBI-agentti Tom (Ruffalo), joka pomonsa pyynnöstä palaa vastahakoisesti kentälle. Halloween-jengiksi kutsuttu joukko on nimittäin ryhtynyt aiheuttamaan sekasortoa alueen huumeluolissa.

Jengiin kuuluu kolme paikallista roskakuskia, jotka haaveilevat paremmasta tulevaisuudesta. Jengin vetäjällä Robbiella (Tom Pelphrey, Iron Fist) on värikäs menneisyys Dark Heart -moottoripyöräkerholaisten kanssa.

Aluksi jengi yrittää toimia huomaamattomasti, mutta ennen pitkää yksi harhautuu polulta. Tilanne eskaloituu kolmoismurhaan ja 6-vuotiaan pojan sieppaukseen – ja FBI tietysti tekee kaikkensa pelastaakseen pikku-Samin.

Agenttijoukkoa johtamaan laitetaan Tom, joka saa apuja paikallispoliiseilta: kovispoliisi Aleahilta (Thuso Mbedu), hurmuripoliisi Anthonylta (Fabien Frankel, House of the Dragon) sekä Lizzieltä (Alison Oliver, Saltburn). Pian alkaa kuitenkin näyttää siltä, että joku joukosta on petturi…

Samaan aikaan Dark Heart -kerholaiset haluavat paljastaa ja eliminoida Halloween-jengin. Oikeuden jakaminen kaduilla on raakaa ja brutaalia, ja armottomin kaikista on psykopaatti Perry (Jamie McShane, 1923).

Pian Robbie huomaa olevansa pulassa, kun pitäisi päästä eroon isosta huumelastista, ja sekä Dark Heart että poliisi jahtaavat jengiä. Kaiken lisäksi Robbien harteilla on myös kahden pienen lapsensa ja siskontyttärensä Maeven suojelu.

Todentuntuisia hahmoja

Ingelsby rakentaa sarjan maailmaa ajan kanssa ja esittelee tipoitellen uusia puolia hahmojen menneisyydestä, suhteista ja ajatusmaailmasta.

Aluksi tarina vaikutta melko tavanomaiselta rikosdraamalta, mutta hiljalleen sarja tunkee ihon alle ja paljastuukin lämpimäksi ja intiimiksi – joskin myös kauhistuttavaksi – henkilödraamaksi. Sarjan keskiössä ovat ihmissuhteet, ja jokaisen henkilökohtaisten demonien, halujen ja huonojen valintojen vaikutukset toisiin. Kokonaisuus on parhaita rikosdraamoja vuosiin!

Perheen ja uskollisuuden korostaminen tuo mieleen Dennis Lehanen romaanit, etenkin Menneisyyden otteen (Mystic River, 2001). Menneisyyteen on haudattuna jotakin, jonka paljastumisesta seuraa asioita, joita ei voisi kuvitellakaan. Katsoja istuu kuin kuumilla hiilillä seuratessaan vääjäämätöntä.

Kun minisarja on vielä varustettu tämän luokan näyttelijäkaartilla, on helppo ottaa käyttöön pelkät superlatiivit. Mark Ruffalo tekee yhden vahvimmista suorituksistaan intohimoisena ja rehellisenä miehenä, jonka perhe-elämän sekaisuus kuristaa kurkkua. Ruffalon ja Tom Pelphreyn esittämien hahmojen välistä kanssakäymistä on ilo seurata, ja dialogi on kauttaaltaan hyvin kirjoitettua ja älykästä.

Jamie McShane on loistava inhottavana ja epäempaattisena Perrynä – Taskissa McShane pääsee viemän pahuuden aivan uudelle tasolle. Hahmokavalkadissa McShanen haastajana toimii Sam Keeley, jonka esittämä Jason on kuitenkin enemmän tyhmä kuin paha ja siksi vähemmän kiehtova.

On myös nostettava esiin nuoremman sukupolven loistosuorituksia, joista etenkin Ben L. Doherty loistaa erittäin huonoista oloista kotoisin olevana poikana. Myös Silvia Dionicio Tomin traumatisoituneena adoptiotyttärenä sekä Emilia Jones Robbien velvollisuudentuntoisena siskontyttönä ovat vaikuttavia rooleissaan.

Vuoden paras sarja?

Alex Disenhof toimii sarjan pääkuvaajana ja vie katsojan Philadelphian kaupunkia ympäröiviin vehreisiin maisemiin. Ingelsbyn kanssa Disenhof onnistuu luomaan metsistä ja joista erillisen, mutta keskeisen osan tarinankerrontaa. Vangitseva musiikki korostaa tunteita.

Salaisuuksien paljastuessa Ingelsby onnistuu luomaan uusia havaintoja ja punoa irtonaisia juonenpätkiä yhteen. Yllättävät juonenkäänteet tekevät sarjasta koko ajan paremman ja paremman.

Ainoa ikävä puoli Taskissa on sen lyhyys – näitä ihmisiä olisi seurannut mielellään pidempäänkin! Kuusi loistavaa tähteä vuoden parhaalle rikossarjalle.

Task koostuu seitsemästä jaksosta, joita julkaistaan HBO Maxilla yksi viikossa maanantaista 8.9.2025 alkaen. Arviota varten on katsottu koko sarja.