Räppäri 50 centin perustaman SMS Audion kaiutin poikkeaa ulkonäöltään ja rakenteeltaan muista testin kaiuttimista. Kaiutinelementit on sijoitettu tuubimallisen laitteen päihin. Design on hieman kummallinen, sillä kaiutinelementeissä loistavat jättisuuret SMS-logot, mutta laitteen pitkät kyljet ovat tyhjät ja suorastaan tylsät, näkyvissä on vain pieni mikrofoni kaiutinpuheluita varten. Laitteen mukana tulee hyvä kuljetuslaukku.

Minimalistiseen Philipsiin verrattuna SMS on tarjoaa oikean näppäinkavalkadin, joka on sijoitettu kaiuttimen päälle. Napeista voi tehdä kaikkea, mukaan lukien myös kontrolloida asioita, joita tavallisesti tehdään kännykästä, kuten kappaleen vaihto. Bluetoothin aktivointi tapahtuu oudosti takaosan virtanapista, mutta NFC:tä käyttäessä voi jättää näpelöinnin väliin. Takaa löytyy myös aux-liitäntä ja ilahduttavasti tavallinen mikro-USB-portti.

Kaiutinelementtien sijoittaminen päätyihin tarkoittaa periaatteessa sitä, että äänestä syntyisi mahdollisimman tilaa täyttävä vaikutelma, ja kuuntelija voi samalla liikkua tilassa äänimaiseman vääristymättä. Ongelma on diskantin hiipumisessa eikä kaiuttimelle tahdo lötyä paikkaa, jossa ääni kuulostaisi hyvältä. Basson heikkous yllättää, kun ajattelee miten tärkeä osa hiphopia ja räppiä se on. Jos volyymiä kääntää kovemmalle, diskantti ottaa häiriötä ja sekoaa. Kaikki EQ-asetukset – joiden hyödyt jäivät meille epäselviksi – tekevät laitteen käytöstä vain monimutkaisempaa ja kuulostavat harvoin paremmalta kuin perusasetuksella.

Johtopäätökset

Kiinnostava muotoilu ja lupaus uusimpien standardien käytöstä antavat odottaa paljon. 50 centin kaiuttimen on pakko olla hyvä rap-musiikin kuunteluun, eikö? No ei, sillä yllättäen SMS Audion kaiuttimessa on hyvin heiveröinen basso. Jos yrittää saada bileet käyntiin kääntämällä volyymia kovemmalle, saa aikaiseksi vain häiriötä ja sotkeentuneen soundin. Yritykset parantaa ääntä jollakin useista taajuuskorjaimen säädöillä eivät tuo soundiin juurikaan mitään lisää. Kaiken lisäksi laitteessa on aivan liian monta pientä nappulaa, joita on hankala käyttää.